聞?wù)?時(shí)事評(píng)論員

水是極之珍貴的天然資源，在社會(huì)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展中有不可或缺的角色，維持生命固然要水、經(jīng)濟(jì)作業(yè)亦要用水。由於食水資源的地理分布極不平均，世界多處都面對(duì)清潔及安全食水供應(yīng)不足的問(wèn)題。香港市民很幸福，雖然地方小，卻不愁沒(méi)有水用，關(guān)鍵之一就是我們有東江水作為我們穩(wěn)定的食水供應(yīng)來(lái)源。

今年是東江水供港60周年。在過(guò)去一個(gè)甲子的時(shí)間，東江水源源不絕供港，緩解香港水資源極度短缺的問(wèn)題。今天大家扭開(kāi)水龍頭，食水就即時(shí)流出，年輕一代可能想像不到60多年前的1963年，香港曾出現(xiàn)嚴(yán)重旱情。當(dāng)年為解決食水不足的問(wèn)題，實(shí)施超過(guò)一年的制水措施，最嚴(yán)峻時(shí)每四日才供水一次，每次供水只有四小時(shí)，對(duì)經(jīng)濟(jì)和民生有多大影響，可想而知。

東江水佔(zhàn)港淡水用量達(dá)八成

其後港英政府與廣東當(dāng)局進(jìn)行多番磋商，達(dá)成興建東深供水系統(tǒng)的共識(shí)，並由時(shí)任國(guó)務(wù)院總理周恩來(lái)親自批準(zhǔn)，由中央人民政府撥款興建；香港則負(fù)責(zé)興建抽水站、水管和隧道，將東江水分送到香港各區(qū)。當(dāng)年國(guó)家動(dòng)用了大量人力物力，在國(guó)家困難的時(shí)期以超乎想像的速度推展有關(guān)工程，由1964年2月20日動(dòng)工，大約一年時(shí)間就完成83公里長(zhǎng)的供水工程，並在1965年3月1日起正式向香港供水；國(guó)家對(duì)香港的關(guān)愛(ài)，實(shí)在令人動(dòng)容。

全球的水資源只有少於2.5%是淡水，其餘的都是海水。換句話(huà)說(shuō)，假設(shè)用100隻杯盛載地球上所有水資源，淡水僅佔(zhàn)當(dāng)中的兩杯半，再加上部分淡水資源藏於南北極未融化冰山，故此實(shí)際可供飲用的淡水資源其實(shí)僅佔(zhàn)地球總水量不足1%。

東江水，正是世上最難得的淡水資源之一，對(duì)香港的重要性，從它現(xiàn)時(shí)每年8.2億立方米的供水量，佔(zhàn)香港淡水總用量七至八成便可知曉。如沒(méi)有東江水，香港便必須另覓替代品去填補(bǔ)這七至八成淡水用水量的缺口；單靠貯存雨水根本不足以應(yīng)付需求，而如靠海水化淡，則成本不菲。

東江水協(xié)議價(jià)格合理保足夠供應(yīng)

現(xiàn)時(shí)特區(qū)政府與廣東省簽署的東江水供水協(xié)議中，已採(cǎi)用「統(tǒng)包扣減」方式，香港可按需要輸入東江水。舉例而言，如當(dāng)本地雨水集水量較高，所需的東江水水量低於每年供水量預(yù)設(shè)上限時(shí)，水價(jià)會(huì)按實(shí)際供水量從基本水價(jià)扣減；相反，香港亦可根據(jù)實(shí)際需要，與粵方商討增加輸入的東江水量至11億立方米。

在最新一份購(gòu)買(mǎi)東江水協(xié)議中，香港在2024-26年三年間的東江水基本水價(jià)約157.7億元。過(guò)去有評(píng)論指東江水「太貴」，甚至形容其價(jià)格有「謀取暴利」之嫌，但筆者認(rèn)為有關(guān)說(shuō)法不但站不住腳，更是抹殺廣東多年來(lái)對(duì)香港的照顧和協(xié)助。

首先，東江水供水協(xié)議內(nèi)的水價(jià)，並不單單是「水」本身，亦包括保護(hù)輸港東江水水質(zhì)措施，以及維護(hù)沿河基礎(chǔ)建設(shè)、系統(tǒng)運(yùn)作及維修等的費(fèi)用。根據(jù)發(fā)展局去年回覆立法會(huì)查詢(xún)時(shí)表示，近年輸港東江水的價(jià)格調(diào)整較側(cè)重人民幣兌港元匯率、粵港兩地物價(jià)指數(shù)的變化，而用於生態(tài)保護(hù)及其他方面的新增成本並沒(méi)有全面考慮在內(nèi)。

翻查資料，向香港供水的輸水設(shè)施需要翻越高山，讓水「倒流」83公里後方能進(jìn)入深圳水庫(kù)，這項(xiàng)工程由建設(shè)到日常保養(yǎng)的花費(fèi)都十分巨大。此外，為保障供港東江水水質(zhì)，內(nèi)地多年來(lái)實(shí)施多項(xiàng)大型基礎(chǔ)建設(shè)及生態(tài)環(huán)保措施，例如污水處理及調(diào)污的基礎(chǔ)設(shè)施，以及在沿東江流域進(jìn)行截排，嚴(yán)格限制開(kāi)發(fā)東江流域沿線(xiàn)保護(hù)區(qū)；遷走東江河道附近具污染性的工廠及土地復(fù)修等的生態(tài)環(huán)保措施。

以上種種措施，確保了輸港東江水的穩(wěn)定性和水質(zhì)符合用作平常飲用「地表水」的最高國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)。由此可見(jiàn)，輸港東江水的安排，絕非只是普通的一門(mén)生意，更是國(guó)家戰(zhàn)略支持香港的重要措施。

「先節(jié)後增」珍惜水資源

根據(jù)專(zhuān)業(yè)國(guó)際研究機(jī)構(gòu)世界資源研究所（World Resources Institute）在2023年的一份報(bào)告顯示，全球約有40億人、即世界一半人口，每年至少有一個(gè)月處?kù)丁父叨热彼範(fàn)顟B(tài)?？上攵?，穩(wěn)定的食水供應(yīng)並非理所當(dāng)然的事。

氣候變化日益加劇，令香港降雨量不穩(wěn)定，但社會(huì)和經(jīng)濟(jì)持續(xù)發(fā)展又勢(shì)必令用水需求上升。為應(yīng)對(duì)這個(gè)挑戰(zhàn)，特區(qū)政府提出「先節(jié)後增」的原則，控制用水需求增長(zhǎng)，並開(kāi)拓新水源。在政府?dāng)U闊水資源的網(wǎng)絡(luò)體系、加強(qiáng)管理水管爆裂和滲漏以減少用水流失的同時(shí)，社會(huì)各界亦應(yīng)減少和節(jié)約使用珍貴的水資源，大家都盡自己一分力，讓香港擁有一個(gè)「不缺水的未來(lái)」。